뇌로 전이된 암의 성장을 억제하는 새로운 치료법 개발

                            - 미국국립과학원회보(PNAS)誌 발표

                        - “암세포와 혈관신생을 동시에 억제해 뇌전이된

                           유방암을 효과적으로 치료하는 가능성 열어”

 

 

□ 뇌로 전이된 유방암의 성장을 억제하는 새로운 치료법이 국내외 연구진에 의해 개발됐다. 이에 따라 암세포와 혈관신생을 동시에 억제해 뇌전이암을 효과적으로 치료할 수 있는 가능성이 열렸다.

  ○ 광주과학기술원(GIST·지스트·총장 김영준) 의료시스템학과 및 기전공학부 정의헌 교수팀이 하버드 의대 메사추세츠 종합병원의 라케쉬 제인 교수와 함께 한 이번 공동 연구는 교육과학기술부와 한국연구재단이 지원하는 바이오·의료기술개발사업 및 신진연구자지원사업 등을 받아 수행됐다. 연구 결과는 세계적인 학술지인 미국국립과학원회보지(PNAS) 2012년 10월 15일자 온라인으로 게재됐다.(논문명:  Combined targeting of HER2 and VEGFR2 for effective treatment of HER2-amplified breast cancer brain metastases)

 

□ 최근 유방암이 뇌암으로 전이되는 빈도가 증가함에 따라 치명적인 뇌전이암을 치료하기 위한 연구가 필요하게 되었다.
  ○ HER2가 과발현된 유방암은 전체 유방암의 약 4분의 1을 차지하는데, 치료법 발달로 암의 진행이 조절돼 생존이 늘어난 환자에게 뇌전이암이 빈번하게 발생하고 있다. 뇌전이된 종양은 치료 내성으로 인해 대부분 치명적이기 때문에 새로운 치료법의 개발이 절실한 실정이다.
  ○ 이 연구를 위해 정의헌 교수는 전이성 유방암 환자의 임상적 현상을 보여주고 종양의 성장을 모니터링할 수 있는 동물 모델을 만들었다. 이 모델을 이용해 두 가지 표적치료제*를 결합해 실험한 결과 종양의 성장이 극적으로 저해돼 생존률이 증가함을 보여주었다. (* 표적치료제: 발암 과정의 특정 표적인자만을 선택적으로 억제해 암세포만을 골라 공격하는 치료제)
  ○ HER2 항체치료가 뇌전이암에 사용됐을 때 스트로마에서 혈관신생에 관여하는 혈관내피성장인자(VEGF)가 증가함에 착안해 부가적인 VEGF 경로를 억제하게 되면, HER2 억제 치료와 더불어 혈관신생(angiogenesis)을 억제하고 뇌 전이 암의 성장을 지연할 수 있다는 가설을 세웠다.
  ○ 이 결합요법은 뇌전이암의 성장을 억제했고 생존률이 대조군에 비해 3배로 증가했다. 조직검사를 통해 종양의 괴사가 증가했고, 전체 및 기능성 미세혈관의 밀도가 유의미하게 줄어들었음을 알게 됐다. 나아가 신생혈관억제제와 HER2 억제제 두 가지를 모두 병용하는 트리플 병용 요법을 시도한 결과 동물 실험에서 생존율을 무려 5배나 증가시키는 결과를 보여주었다.
  ○ 정의헌 교수는 “뇌전이암에서의 신생혈관생성 억제 치료법의 새로운 전기를 마련하고, HER2가 과발현된 유방암의 뇌 전이를 치료할 수 있는 임상적인 개발의 토대가 마련되었다”고 연구 의의를 밝혔다.       <끝>

 

 

(*연구에 대한 보다 자세한 사항은 첨부된 보도자료를 참조)

(**조선일보,동아일보,경향신문,한국일보,국민일보,매일경제,전자신문,파이낸셜뉴스,디지털타임스,연합뉴스,광주일보,광남일보,광주매일신문 등 보도)

 

교육과학기술부·지스트 홍보기금팀